24H Zolder: Team Longin by MSTC klaar voor een geweldig avontuur

Het Sterrenteam van Bert Longin en Jan Wouters is klaar voor de 24 Hours of Zolder 2026. In de fraai gedecoreerde Mazda MX-5 van Team Longin by MSTC worden Ruben Van Gucht, Junior Planckaert en Niels Albert bijgestaan door Mazda-rijders Alain De Jong en Robbe Janssens. “We komen goed voorbereid aan de start met een snelle en betrouwbare wagen waarmee we zeker een podium in de Club Challenge mogen ambiëren”, blikt zevenvoudig winnaar Bert Longin met zijn troepen vooruit op de topact van de Belcar 2026.

Op 29 en 30 augustus vindt de Belisol 24 Hours of Zolder 2026 plaats en daarin is ook Team Longin weer aanwezig. Bert Longin heeft de racehelm officieel wel al even de haak gehangen, maar is nu toch weer van de partij, zij het in een bijzondere context. De Belcar-legende is namelijk de initiatiefnemer achter het Sterrenteam dat Team Longin by MSTC deze editie in de Mazda MX-5 aan de start brengt. De line-up bestaat uit de mediafiguur bij uitstek op dit moment Ruben Van Gucht, realityster Junior Planckaert en ex-wereldkampioen veldrijden Niels Albert. Deze BV’s worden in de etmaalrace bijgestaan door Mazda-rijders Alain De Jong en Robbe Janssens en Bert Longin ‘The Rocket’ himself die ook het hele team vooraf heeft gecoacht.
 
“We zijn er klaar voor!”, blikt MSTC-teambaas Jan Wouters vooruit op de loodzware Limburgse etmaalrace. “Het hele team heeft de voorbije maanden hard gewerkt aan de voorbereiding en dat zal zonder twijfel lonen. We gaan een verstandige race afwerken, want Zolder is een zeer veeleisend circuit voor mens en machine. Als we de afgesproken strategie kunnen aanhouden, hoop ik dat we op het podium in de klasse eindigen. Als dat lukt, feesten we zeker tot een gat in de nacht!” 
 
Hieronder vind je de nodige informatie over het team, de auto en de rijders, alsook de timing van de 24 Hours of Zolder 2026. Tijdens de race vind je ons in pitbox 3 & 4. 
 
AUTO
 

De Mazda MX-5 behoort tot het MSTC team van Jan Wouters, die de Japanse roadsters al vele jaren inzet in verschillende kampioenschappen, waaronder de Belcar Endurance. Met het nodige succes, want deze bolides wonnen al verscheidene malen hun klasse in de 24 Uur van Zolder. Vorig jaar werd de MSTC MX-5 bovendien kampioen in de Belcar Club Challenge met Alain De Jong en Tom Vanderheyden. Dit seizoen wordt de wagen in de overige manches bestuurd door Alain De Jong en Robbe Janssens. Dit duo eindigde al drie keer op het podium in evenveel races en doet weer een gooi naar de titel in de klasse.
 
De MX-5 is gebaseerd op een cupwagen die de nodige aanpassingen onderging voor uithoudingsraces, waaronder een grotere brandstoftank en een drinksysteem voor de rijders. De 2 liter-motor levert ongeveer 200 pk en is gekoppeld aan een sequentiële zesversnellingsbak. 
 
RIJDERS
 
RUBEN VAN GUCHT is als mediafiguur niet uit de actualiteit weg te branden en mocht dus zeker niet ontbreken in de line-up van het Sterrenteam van Team Longin. Ook tijdens de 24 Uur verlegt hij meteen zijn grenzen door een dubbel optreden te plannen. Ruben zal namelijk niet alleen racen met de MSTC Mazda MX-5, maar zaterdagavond eveneens het publiek verwennen met een DJ-set in de party zone als DJ RVG. Hij kan al terugkijken op enige ervaring in de autosport met enkele races in de Fun Cup en heeft er al verscheidene testsessies opzitten met de MX-5.
 
“Ik heb alle vertrouwen in dit project van Bert Longin, waarmee ik eerder al de 25 Uur Fun Cup reed. Het wordt zonder twijfel op alle vlak een leuk en onvergetelijk weekend” 
 

NIELS ALBERT werd tweemaal wereldkampioen veldrijden en heeft ook een grote passie voor auto’s en autosport. Vandaag is hij op professioneel vlak zaakvoerder van de ‘Niels Albert Bike Store’ in Tremelo en leeft hij zich ook al eens graag uit op vier wielen op een racecircuit. Niels toonde zijn stuurmanskunst al eerder met enkele optredens in de Fun Cup en de Nascar Euro Series. Intussen heeft hij al verscheidene testsessies met de MSTC Mazda MX-5 afgewerkt, die voortreffelijk verliepen.
 
“Dit wordt mijn debuut in de Belcar en de 24 Uur van Zolder en dat wil ik met de nodige omzichtigheid aanpakken. Maar tegelijk wil ik met mijn mentaliteit van topsporter er het beste uithalen en gaan voor een podiumplaats in de klasse met ons team”  
 

JUNIOR PLANCKAERT is natuurlijk in de eerste plaats bekend als de jongste telg van de kleurrijkste familie van Vlaanderen, maar toonde zich de voorbije jaren ook een getalenteerd autopiloot, zowel in rally’s als op circuit. Hij streed mee vooraan in de Ford Fiesta Cup, waarin hij een race won, en verscheen ook al aan de start in de Belcar Endurance met een BMW M2. Na een pauze neemt Junior nu weer de draad op in de 24 Uur van Zolder in de Mazda MX-5 van Team Longin.
 
“Ik ben blij mijn racehelm weer te kunnen opzetten. De eerste test met de Mazda MX-5 verliep zeer goed. Ik kijk dan ook echt uit naar de wedstrijd, die weer een nieuwe start in mijn racecarrière zou kunnen betekenen” 
 
BERT LONGIN is een van de meest succesvolle Belgische GT-piloten met overwinningen en titels op nationaal en internationaal niveau. Op zijn palmares prijken maar liefst acht Belcar-titels en zeven zeges in de 24 Uur van Zolder, waarmee hij recordhouder is. De Leuvenaar reed met de meest prestigieuze merken (Porsche, Ferrari, Audi, Viper, … ) en bij de beste teams in België en Europa en sloot zijn professionele carrière af in 2024. Bert Longin is de initiatiefnemer en de coach van het Sterrenteam van Team Longin by MSTC in de Mazda MX-5.
 
“Dit project draait niet alleen om de zuivere prestaties van de wagen en de piloten, maar evenzeer om de passie voor autosport en de teamspirit die cruciaal is om een goed resultaat te behalen” 
 
ROBBE JANSSENS is met zijn 22 jaar de benjamin in de line-up van Team Longin, maar hij kan al terugblikken op een rijke ervaring in karting en autosport. Dat de jongeman uit Boechout uit het goede racehout is gesneden bewees hij vorig jaar in de Lotus Cup Europe waar hij overtuigend kampioen werd. Dit seizoen reed Robbe reeds de eerste drie manche van de Belcar Endurance in de Mazda MX-5, waarmee hij met Alain De Jong telkens op het podium eindigde en tweemaal de pole position veroverde in de klasse. Hij is aan zijn tweede deelname toe in de 24 Uur van Zolder.
 
“Deelnemen aan de 24 Uur van Zolder blijft toch steeds speciaal en vormt in de Mazda MX-5 een bijkomende uitdaging om tussen de snelle GT’s je eigen race vlot af te werken” 
 
ALAIN DE JONG is autojournalist en al vele jaren ook zelf actief in verschillende raceseries. De voorbije jaren reed hij met succes bij het MSTC team van Jan Wouters in de Mazda MX-5. Na verschillende podiumplaatsen in de Belcar Sprint Cup, werd in 2025 de stap naar de Belcar Endurace gezet waar hij met zijn teamgenoten verschillende overwinningen en de titel in de Club Challenge behaalde. Dit seizoen beëindigde Alain De Jong samen Robbe Janssens al elke race op het podium en bestaat zijn ambitie erin de titel te verlengen.
 
“Vorig jaar grepen we door pech net naast het podium in de 24 Uur van Zolder. Deze editie wil ik absoluut in de prijzen eindigen met het Sterrenteam van Team Longin” 
 
Timing 24 Hours of Zolder 2026
 
Woensdag 26 augustus
15:30 – 19:00: Parade naar Heldenplein in Heusden-Zolder
 
Donderdag 27 augustus
09:05 - 10:45: Pre-qualifying practice 1 (100’)
13:55 - 15:10: Pre-qualifying Practice 2 (75’)
16:45 – 18:00: Qualifying (75’)
19:15 – 20:25: Atelier Rebul Superpole (70’)
21:40 – 23:40:  Night Testing (115’)
 
Zaterdag 29 augustus
08:00 – 08:50: Pitwalk
10:35 - 11:05: Warm up (30’)
12:00: Drivers autograph session
14:00: On Grid
14:15 - 15:30: Limited Grid Walk (75’)
16:00: Start race
 
Zondag 30 augustus
16:00: Finish race

Persbericht 

Media Team Longin by MSTC