Macau: reacties na een bewogen GT World Cup

De uitgave 2024 van de FIA GT World Cup zal nog lang nazinderen in de GT-paddock. Ruzie tussen twee Italianen, een misnoegde Dries Vanthoor en een al dan niet terechte winnaar Maro Engel, allemaal wouden ze hun mening kwijt na afloop van een zinderende race in de straten van Macau.

Dries Vanthoor (WRT BMW) behoorde op zondagochtend tot de kanshebbers om samen met zijn broer op de erelijst terecht te komen van de beroemde race in de Chinese gokstad. De droom spatte uit elkaar door een tik van Maro Engel (Mercedes), de latere winnaar. En dat was niet naar de zin van het WRT-team.

"Ik ben enorm teleurgesteld", reageerde de 26-jarige Limburger. "Je zou een race niet mogen winnen door een andere auto weg te duwen. Ik kan dan ook niet door de vingers zien wat gisteren is gebeurd. Ik stel in vraag of de straf van vijf seconden voor die aanrijding voldoende was. In mijn ogen niet."

Maro Engel zelf pleitte schuld en bood zijn excuses aan voor het incident. "Een jammerlijke situatie, maar absoluut niet opzettelijk. Ik waagde mijn kans aan de binnenkant, hij probeerde de deur te sluiten en ik kon een kleine tik niet meer vermijden. Jammer genoeg kwam hij in de muur terecht."

"Nadien kon ik de kloof met de twee leiders dichten, maar op de rechte stukken waren ze duidelijk sneller. Ik koesterde dus weinig hoop op een inhaalpoging, hoewel ik de risico's niet geschuwd heb. Het was dus wachten op een mirakel en dat is er gekomen."

Woedende Italiaan

Een furieuze Antonio Fuoco (Ferrari) had het na afloop over een 'dirty move' van rivaal Raffaele Marciello. "Hij verkocht me een tik, anders had ik zonder problemen kunnen insturen. Ik kan me dus alleen maar inbeelden waar hij geremd heeft."

Zijn landgenoot Raffaele Marciello - weliswaar met een Zwitserse licentie - werd door de Ferrari-man als schuldige aangewezen. De BMW-rijder aarzelde echter geen seconde om de vinger in de andere richting te wijzen. "De hevige regen betekende een doemscenario voor onze auto, maar toch waren we slechts twee ronden van de overwinning verwijderd. Na de inhaalactie van de Ferrari, koos ik meteen voor de tegenaanval. Natuurlijk remde ik laat, maar hij bewoog tijdens het remmen en dus kon ik nergens naartoe. Het was alles of niets en helaas grijp ik er vandaag naast."

Gefrustreerde Porsche-Belgen

Alessio Picariello en Laurens Vanthoor kwamen van de vier Porsche-vertegenwoordigers het beste uit de verf in Macau. Het werd een frustrerend weekend voor onze twee landgenoten, die de BMW M4 door zijn hoge topsnelheid niet op zaterdag, noch op zondag konden passeren.

"Met deze vierde plaats lijken we dicht bij het podium te eindigen, maar zo voelt het niet", klonk het bij 'Pika'. "We hebben er alles aan gedaan om de BMW's in te halen maar dat was dit weekend onmogelijk. Ik zal niet liegen, we vertrekken hier niet met een goed gevoel."

Foto's: WRT, Ferrari